Ce travail collectif se singularise par la diversité des contributeurs qui ont conduit des recherches empiriques sur la RSE au quotidien dans les entreprises, ainsi que sur ce que pourrait être sa pratique demain. Chaque auteur s'est plié à une double contrainte : être rigoureux dans les termes de sa discipline, être lisible par ses pairs, par les managers et par les citoyens. Cette étude des relations entre le développement de la RSE et le changement du contrat social a été effectuée à la demande de l'ADERSE (Association pour le développement de l'enseignement et de la recherche sur la responsabilité sociale de l'entreprise).