Alternant récits de cas concrets et avancées théoriques, l'ouvrage suggère des méthodes de réflexion et d'action efficaces pour faire avancer la pensée organisationnelle, gérer les pertes de productivité et désamorcer les crises humaines qui freinent la croissance de l'entreprise ou bloquent simplement son fonctionnement.

La première partie du livre traite de l'organisation comme d'un organisme vivant qui veut apprendre. La deuxième partie concerne les processus défensifs qui se développent lorsqu'une organisation se met à apprendre des transformations. La troisième partie met en lumière les corrélations présentes lors d'un apprentissage. La quatrième partie ajoute des notions pratiques très utiles dans les situations d'apprentissage.